Chi Santalum (Gỗ Đàn hương)

Chi Santalum là một loài thực vật có hoa thân gỗ thuộc họ Santalaceae thường được gọi là gỗ đàn hương. Các thành viên của chi nói chung là cây hoặc cây bụi. Cây bắt buộc phải ký sinh hemiparasite bằng haustoria để thiết lập tiếp xúc với vật chủ và chiết xuất nhựa xylem để lấy chất dinh dưỡng và nước. Họ Santalaceae bao gồm 29 chi với khoảng 400 loài trong đó 18 loài được công nhận tốt thuộc chi Santalum.

Các loài trong chi santalum được công nhận rộng rãi được nhóm thành bốn loại. Đàn hương Ấn Độ ( Santalum album L.), Đàn hương Úc ( Santalum acuminatum (R. Br.) A. DC.), Đàn hương Hawaii ( Santalum ellipticum Gaudich ., Santalum freycinetianum F. Phil. , Santalum haleakalae Hillebr ., Santalum paniculatum Hook. & Arn. , và Santalum pyrularium A. Grey), và gỗ đàn hương quần đảo Thái Bình Dương ( S. fernandezianum Phil.)

Đặc điểm chung của chi Santalum là cây thường xanh hoặc cây bụi, các lá mọc đối ít khi mọc so le, đôi khi cuộn lại, nhẵn hoặc đôi khi nhẵn, hình trứng, hình trứng ngược hoặc hình mũi mác, sần sùi. Hoa chùy xếp thành xim, ở nách lá hoặc ở ngọn, hoa tứ diện hoặc ngũ sắc, lưỡng tính, lá bắc nhỏ. bao hoa-ống hình khuân thành hình nón hoặc hình trứng, đính vào gốc bầu nhụy, chỉ nhị mảnh, ngắn, bao phấn hình trứng, 4 thùy; nhuỵ dài, đầu nhụy 2-4 thùy. Hoa tiết ra có mùi thơm kéo dài đến một tuần hoặc không có mùi thơm. Quả hình cầu đến quả hạch hình cầu phụ, hình khuyên trên đỉnh bởi bao hoa đã rụng lá.

Gỗ đàn hương nói chung được ưa chuộng vì tinh dầu gỗ thơm được sử dụng trong các ngành công nghiệp mỹ phẩm để sản xuất nước hoa. Nhu cầu cao đối với gỗ và dầu gỗ đàn hương đã dẫn đến tình trạng khai thác quá mức nghiêm trọng; kết quả là, nhiều loài hiện được coi là quý hiếm, bị đe dọa hoặc được liệt kê là có nguy cơ tuyệt chủng. Hơn nữa, một loài Santalum fernandezianum Phil. từ quần đảo Juan Fernandez (Nam Thái Bình Dương), đã được báo cáo là đã tuyệt chủng do bị con người khai thác quá mức. Khoảng 25 loài thuộc chi Santalum, chúng là cây thường xanh hoặc cây bụi đặc trưng bởi lối sống bán kí sinh. Chúng tiến hành quang hợp; tuy nhiên, chúng lấy nước và chất dinh dưỡng vô cơ bằng cách ký sinh trên rễ của các loài thực vật khác.